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【2U】“Connecting The World”活动跟踪报道之六

作者:小象 发布时间:

【2U】“Connecting The World”活动跟踪报道之六

作者:小象 发布时间:

摘要: 2U成立于2008年,主要通过与大学合作,为广大学员提供网络学位课程。其开发的网络学习平台能让学校基于云计算和SaaS(Software as a Service软件即服务)服务完成对学生进行课程教育的完整流程。在线教育平台2U是希望打造一个让在线教育和学校教育平起平坐的平台,并不是取代大学也不是和大学竞争,相反其是直接和大学合作,通过为大学提供工具、技能、资金等来帮助大学。

【活动推荐】来自真格的邀请:2014全球教育CEO交流活动

【芥末堆注】此次“Connecting The World”2014全球教育CEO交流活动以搭建全球在线教育领域的沟通桥梁为主题,旨在帮助中国在线教育企业与国际同业者的了解和交流,探讨线教育未来发展趋势,探索中国及世界在线教育的合作机会,以期促进国内行业和企业的更多延展空间。芥末堆特此推出“全球在线教育公司模式简析”专题,对参与此次交流活动的在线教育公司进行介绍。

一、挖矿送水商2U

2U成立于2008年,主要通过与大学合作,为广大学员提供网络学位课程。其开发的网络学习平台能让学校基于云计算和SaaS(Software as a Service软件即服务)服务完成对学生进行课程教育的完整流程。在线教育平台2U是希望打造一个让在线教育和学校教育平起平坐的平台,并不是取代大学也不是和大学竞争,相反其是直接和大学合作,通过为大学提供工具、技能、资金等来帮助大学创建并管理同学校教育同等重要的在线教育项目。

2U在研究生教育阶段的成功案例是其与USC的Rossier教育学院合作创建了教育学硕士的在线项目。在这些项目的创建中,2U的角色主要是开发可以让教授们分享材料、提供教案和交互性课程以及帮助学生的网络平台。另外该平台目前已经拓展到了移动领域,学生们可以下载 2U的 iPhone、iPad 和 Android 应用通过摄像头和3G网络随时随地参与学习。

二、创始人简介

2U(原2tor)由奇普•波塞克(Chip Paucek)和约翰•卡茨曼(John Katzman)于2008年创立,总部位于美国纽约,奇普•波塞克出任CEO。奇普•波塞克是一个多次创业的创业家,他在教育界有着很强的背景。除了负责公司的日常运营以外,波塞克还是一名学生。他在一所与2U公司合作的大学里面进修在线MBA课程,这所大学就是北卡罗来纳大学凯南-弗拉格勒商学院。

三、2U模式如何脱颖而出

公司的直接客户是大学和学院等非营利教育机构,并与他们一起运营在线学位项目。2U并没有涉足实际的大学教育内容,也没有授权学位,但是他们为大学开发课程提供工具,只做在线教育产业链中提供技术平台的环节。包括首轮学生筛选、帮助合作大学设计和传达互动内容,提供学习管理系统(LMS)和技术支持。公司同时也帮助线下实践领域的安排,为学生组织研讨会和职业管理计划,协助学生做简历和模拟面试,并为合作大学提供真实数据和深入分析,内容涉及学生课堂表现和参与度、对教授的满意程度和注册人数。这是2U与其它线上教育公司的重要差异所在。

CEO Paucek曾表示,2U公司之所以能在这个行业里脱颖而出,就是因为他们没有涉猎任何教育内容,而是专注于独立提供技术。不仅如此,2U公司只有在双方运营的在线项目获得成功的前提下才会收费,他们会从和大学合作的项目收入里提取分成。

2013年,包括杜克大学,北卡罗莱纳大学、圣路易斯华盛顿大学在内的10所著名高校结成一个在线联盟Semester Online,并向联盟内部的学生提供30门左右的课程,学费跟线下课程相同,学生也可以拿到学分。而这10所高校联盟的背后少不了2U的支持(原2tor)。这次2U将负责虚拟化、还原线下课堂:在Semester Online的线上课堂中,学生同样可以举手发言,分成小型的讨论小组,组织线上研习会。不仅如此,在这个虚拟课堂里,每个学生都会有一个属于自己的空间,就相当于自己的座位——不过,在这样的虚拟教室里,众目睽睽之下你可别想偷偷来晚了溜进自己的座位又不被发现...

2U的创始人曾表示:“这将成为有史以来最严格、最具活力、基于学分的在线教育体验。”

跟哈佛、MIT、斯坦福等高校提供的跨地域跨年龄段的MOOC(大规模在线开放课程)不同,Semester Online的重点是在于还原联盟学校的线下教学,所以它实际面向的还是学校内部的学生,采用线下小班制,所以学生才可以拿到学分。其优势在于,线上学生不需离开本地、离开本职工作、放弃家庭或原本社区人脉来完成学业。

以南加州大学教育硕士项目为例。在该大学同2U合作之前,此项目仅招收了80名学生,且这些学生皆来自本校。在与2U合作后,南加州大学教育硕士项目所招收学生已将近1500名,学生来自美国45个州及全球28个国家。利用2U平台,这些学生将学完正式课堂教学规定的所有课程,最后所获学位也与接受常规课堂教学的学生相同。

2U通过为大学提供工具、技能、资金等来帮助大学管理在线教育项目,为每一个具体项目进行平台定制、同教师合作、设计校园社交网络和同步视频系统等服务。而且,为了保证在线学位项目的质量,这些项目都采取了和学校教育相同的考核体系。

四、大营收和大亏损下2U的盈利模式

2U的收入主要有两部分:

其一,学校基于其在线教育平台课程向学生收取的学费会与公司进行分成。

其二,公司还会与其合作大学签订服务合同,收取服务费,而合同年限一般长达10-15年。截至到2013年12月31日,总共有8,540名网上注册学生,这些学生报读的课程人次为31,338(一名学生在一段时期内可以报读多门课程)。

过去三年,公司的亏损额变化不大,但营收规模却增长很快,在线教育的平台价值和规模效应正不断显现。据悉,其2013年的营收同比增长49%,达到8310万美元;客户包括南加州大学和乔治敦大学等.

2U公司在其提交的IPO文件中称,长期的服务合同使2U可以有资源在技术、内容整合、课程营销以及学生支持等方面进行投入。但这种做法也有负面影响,就是限制了其客户规模,截至目前2U的客户主要是8家大学。这8所大学目前在2U平台上提供了10个研究生教育学位课程,预计今后还将增加新课程。

据悉,截至2013年12月31日,在其平台上注册的学生总数为8540名,这些学生报读的课程为31338项(一名学生在一段时期内可以报读多项课程)。尽管这个数字并不算大,但从增长速度的角度来看相当不错。两年前,学生在2U平台上报读的课程为14099项,年均增长49%。

如果高速增长是2U等在线教育企业的关键词,那么当前其另一个关键词则是亏损。该公司在招股文件中披露,2011-2013年,其年营收分别为2970万美元、5590万美元和8310万美元,但相应年度的净亏损却分别高达2490万美元、2310万美元和2800万美元。

2U的在线项目每一个都需要花费巨资。创始人Jeremy就表示他们要为每一个具体的项目进行平台定制、同教师合作、设计校园社交网络和同步视频系统,这使得每一个项目的花费都达到了1000万美元。不过值得欣慰的是2U创建的首批3个在线学位项目目前已经共有来自30多个不同国家的3500名学生。而为了保证在线学位项目的质量,这些项目都采取了和学校教育相同的考核体系。这样毕业出来的学生将真正和在学校获得教育的学生一样。

在线教育模式对资金的消耗也迫使2U公司自创立以来不断融资,除去此次IPO拟募资规模不算,其此前合计已向风投机构融资约1亿美元,投资商包括柏尚(Bessemer)、红点(Redpoint)、高原资本(Highland Captial)、Novak Biddle和Triumph Capital。

从财务数据来看,过去三年2U的亏损额变化不大,但营收规模却增长很快,显示其在线教育的平台价值和规模效应正不断显现。

五、2U的纳达克斯之路

2U成立于2008年,其开发的网络学习平台能让学校基于云计算和SaaS(Software as a Service软件即服务)服务完成对学生进行课程教育的完整流程。

2009年6月22日, 2U(原2tor)获得1000万美元的第一轮风险投资。此轮VC投资机构包括:Redpoint Ventures(红点投资)、Novak Biddle Venture Partners和 City Light Capital。

公司2009年启动第一家客户课程,目前的合作伙伴有8所高校(包括南加州大学、北卡罗来纳大学、加州大学伯克利分校等),共计10项研究生课程项目。公司计划在未来覆盖到本科及博士教育市场,并覆盖国际上更多学校,吸引更多的国际学生。

2011年3月16日2U(原2tor)完成了第三轮融资,融资额为3250万美元。新一轮融资由Bessemer Venture风险投资公司主导,现有投资者Highland Capital、Redpoint以及Novak Biddle等也参与注资。

2012年4月2日2U 获得一笔总额为2600万美元的巨额融资。

北京时间2014年2月21日,在线教育公司2U提交IPO申请,拟融资1亿美元。公司计划以“TWOU”在纳斯达克交易所上市,高盛、瑞银将担任本次IPO承销商。

六、2U对教育的变革

2U能够帮助各大院校进行网上授课,以覆盖更多的学生。对于学生而言,他们可以通过2U申请像哈佛这样的顶级院校,并在家里学习取得学位。对于跨国学习的学生而言,2U也是一个非常好的选择。2U打破了传统的教育方式,学校可以将所有课程发布在2U网络上,人们无需亲自去学校就能获得学位。将学历教育项目搬到网上,2U是以网络化变革高等教育,同时又不牺牲质量、学习体验、毕业率与就业率,这种教育方式发展潜力巨大。

注:部分内容来源于网络,芥末堆编译

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