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盘点 | 在线少儿英语的2019:赛道趋冷,从拼规模到拼效能

作者:知风 发布时间:

盘点 | 在线少儿英语的2019:赛道趋冷,从拼规模到拼效能

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摘要:“通过烧钱做大规模,再寻求外部输血”的循环变得越来越难,企业的发展,走到了审视自身盈利能力的阶段。

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图片来源:图虫创意

芥末堆 知风 1月21日 报道

2019年,在线少儿英语并没有太多“声音”。资本市场对在线少儿英语企业的估值冷静了不少,融资事件数、整体总金额都有所下降。“通过烧钱做大规模,再寻求外部输血”的循环变得越来越难,企业的发展,走到了审视自身盈利能力的阶段。

同时,在2019这个时间点,头部的在线少儿英语企业体量已经足够大。这一阶段,竞争的重心不再是规模,而是效能。无论是一对一,还是一对多,外界关心的不再是单纯的模式和商业故事,服务的品质、运营的效率,被摆在了聚光灯之下。

英语作为传统学科向来是K12领域的刚需。在线少儿英语,更是将英语学科拓展至低龄阶段,成为素质向的教育。在线少儿英语领域的玩家,也沿袭着素质化、多学科的道路发展,并逐步向下沉市场进军,拓展更多可能。

赛道趋冷,资本回归理性

少儿英语曾是在线教育领域最为火热的赛道。经济日报一项统计显示,在2013-2018年间,仅VIPKID、iTutorGroup、DaDa、51Talk 四家少儿英语企业,融资额就超过了150亿元人民币。

不过到2019年,在线少儿英语赛道的一级市场投融资的案例明显减少。多鲸资本发布的投融资报告显示,截至2019年12月,少儿英语赛道共有17起投融资事件,其中采取在线模式的项目共获得12笔投资,融资总额超过29亿人民币,占该细分赛道融资总额90.41%。

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少儿英语2019年投融资盘点 来源:多鲸资本

几家头部在线少儿英语公司的融资进入了后期阶段。2019年1月,DaDa完成2.55亿美元D轮融资,由华平资本领投,好未来、涌铧投资跟投。7月,中国平安保险以资金和资源注入的形式,正式战略入股iTutorGroup,iTutorGroup保持独立品牌运营,旗下TutorABC、vipJr纳入平安系。10月,VIPKID完成E轮融资,由腾讯领投;《华尔街日报》报道称该笔融资金额为1.5亿美元。

对在线少儿英语企业,资本市场开始有着更为审慎的估值。51 Talk创始人黄佳佳在GET2019教育科技大会上提到,对比2018年,2019年不管是早期投资还是中晚期投资,融资笔数和金额都将近腰斩,并且早期投资更加保守和谨慎,资本越来越回归理性。

“过去靠烧钱换取高增长——通过高增长获得更高的估值——融到更多的钱——继续烧钱,这样的循环到2019年正在变得越来越艰难。”黄佳佳说。

一对一的“规模不经济”被多次诟病,而此前被看好的一对多小班,不仅同样面临着高企的获客成本,还受到满班率的困扰。虽然在商业利润模型上,许多资方及创业者更看好小班,但从芥末堆此前了解的情况看,能够实现规模化盈利的小班课玩家仍是少数。

iTutorGroup创始人杨正大曾表示,“在线一对一将成为历史,小班课才是未来主流。”不过,去年班型不再是机构主打的宣传点。对于机构而言,无论是从一对一班型拓展至一对多小班,还是从小班课中孵化一对一业务,都属于针对用户需求的自然演变:叫什么名称显得不再重要,关键是获得健康的现金流。

从规模到效能

“今年我们都被‘破产’了好几回。”在极客公园创新大会上,VIPKID创始人米雯娟回顾了公司在2019年的发展。米雯娟认为,今年是在线教育的分水岭,一方面是要“挤水分”,行业高速发展背后,不够有效率的地方需要优化。另一方面,“一个极致成长的优秀机构,要把品质、规模、效率都做好。”

在目前的在线少儿英语领域,VIPKID已经成为体量最大的公司,爱分析公布的教育企业估值榜单显示,VIPKID估值达到了79亿元。米雯娟提到,此前外界认为VIPKID获客成本最高可突破万元,实际上,公司目前的平均获客成本为4000多元,约占客单价一半。

“我们大概六、七成的新用户,都是通过老用户的口碑介绍来的。可以通过口碑降低获客成本,但是它是一个过程。”米雯娟说。

2019年暑假,在线K12网校开展了一轮又一轮的投放大战。据36氪统计,学而思、猿辅导等在线教育“金主”每一天的广告投放,高达1000万人民币。相较之下,少儿英语机构的钱包明显“收得更紧”。

在黄佳佳看来,在经济下行和资本趋冷的情况下,在线英语从“拼规模”到了“拼效能”的阶段。“在线少儿英语行业内,头部几家公司的规模其实都不小了。当走到更大规模的时候,再拼规模其实意义不大,反而效能被推到了更靠前的位置。”

2019年7月,鲸鱼小班宣布更名为“鲸鱼外教培优”,CEO吴昊在发布会上公布了上半年的经营数据:营收达到2亿,获客成本降低至1200-1500元,转介绍占比60%-70%。“用互联网流量的打法已经跑不通了,在线英语机构来到了需要精耕细作的阶段。”

吴昊在GET大会上表示,教育企业只有做到内生性增长,才有可能随着规模越大,人力成本效率优化,才有机会去优化商业模型。“随着流量成本不断的增高,去买量甚至买量的比例越来越高,就很难盈利,而且商业模型会越来越差,这就是规模不经济的根源。

“修炼内功”的关键在于提高教学服务的质量,以此保证教学效果,提高老用户的续课率及转介绍率,从而克服对烧钱获客的依赖。以魔力耳朵为例,其在2019年推出了面向所有学员的班主任辅导团队:上完外教课后,由专门中教老师提供纠音、作业批改、总结等全方位后续服务。

魔力耳朵创始人金磊称,班主任辅导团队的推出,是魔力耳朵自2018年7月完成1.2亿元A轮融资以来最大的产品迭代。“不是利用中教上课“凑课时”,而是将辅导过程拆解到每一天、每一时段,通过高频练习保证学习效果。”

向下沉市场进军

2019年初,51Talk定下了全年的核心发展战略:“1+2+1”。“1”即2019年51Talk力争覆盖1000座城市;“2”即贯彻“外教1对1+专业中教辅导”的教育理念;第二个“1”表示51Talk将紧跟国家“一带一路”发展,强化菲律宾外教的战略地位。

作为语培领域最早上市的企业之一,51Talk此前的股价表现一直低迷,这主要由于历年亏损的财务状况。2013年起,51Talk的亏损从约1780万元,逐年扩大到2017年的5.81亿元,净亏损规模扩大了约32倍。

结合历年财报,51Talk亏损的原因在于营销和管理费用始终居高不下,获客成本一路攀升。为了止损,51Talk从2018年其就开始战略转型,一是将业务重点从成人英语转向青少儿英语,二是扩大三四线城市的占有率。

2019年前三季度财报显示,51Talk在转型后亏损呈不断收窄趋势。Q2季度,51Talk达到其历史上首次近一亿正向经营现金流。12月9日公布的Q3财报中,51Talk的1对1业务首次实现Non-GAAP盈利,净利润为270万。黄佳佳表示,这主要得益于过去两年聚焦菲教业务和城市下沉战略。

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51Talk近五年股价走势图。

今年初VIPKID上线的大米网校,也将下沉市场作为重点布局方向。据悉,大米网校英语课大小班结合在一起,全年定价仅为3000-5000元。VIPKID方面表示,会把自身积累六年的英语素质教育优势迁移至大米网校,且价格更低,符合二三四线用户需求。

不仅是在线教育机构看中了下沉市场。据界面新闻统计,新东方的校区数量在过去一年内增长至1261家,成为下沉市场布局最快的大型教育机构。而在2020年,新东方的教育模式会以地面教育发展为核心,辅以在线教育全力推进。

东方优播朱宇曾在爱分析访谈中表示,如今的下沉市场“与20年前的北京相同”。虽然下沉市场的故事刚刚开篇,但随着一些二三线城市的培训机构也逐步扩张至四五线城市,未来下沉市场的竞争无疑将更加热闹。

打造爆款产品

AI是2019年在线少儿英语赛道不得不提及的元素。随着相关技术日渐成熟,让AI扮演教育过程中的辅导性角色,不仅能给教学注入个性化的流程,还能大幅降低企业端的成本,使其客单价更具有竞争力。

猿辅导旗下的儿童启蒙英语学习产品斑马英语,即承载了将AI技术用在学科辅导之外的新产品的应用实践。斑马英语于2017年11月正式上线课程,采用外教授课+AI互动课堂+真人辅导的模式,AI传递知识,老师传递情感。

“做轻讲授环节,做重练习环节,改变成本结构”是斑马英语的思路。同时,斑马英语还用一对一的重社群服务,让家长全面掌握学情。新东方在线原COO潘欣曾在《关于在线教育2020的思考》中提到,“如果我听说的都是真实的,那斑马英语是2019年一个现象级的产品。头部的几个K12公司已经纷纷出手这种模式的产品了。”

以学而思为例,学而思网校在内部设立了“小猴项目组”,成立小猴英语、 小猴语文、小猴数学等部门。“小猴”系列主要面向小学低年级及幼儿园阶段的低龄儿童,以AI在线动画视频为授课形式。

可以看到,虽然投融资赛道遇冷,但整体上少儿英语仍有不小的市场。在2019年,随着幼小衔接评价体系的改革与多元化,KET/PET考试的重要性逐年提升,报考人数呈爆发式增长。对于教育公司而言,需求在,机会就在。

几家头部的少儿英语公司,也早已从英语这一学科跳出,纵向延伸年龄段,横向拓展多学科。杨正大介绍,iTutorGroup在素质教育方面将进行平台模式的布局。瑞思教育新任CEO王励弘在其年会上表示,计划在今年建成强延展性的素质教育综合平台,推出STEAM相关课程。VIPKID则上线大米网校,入局K12大班直播课。

“在线教育的天一定是晴的,即使有乌云也是暂时的。”米雯娟在2019年年底表示,“长期来看,这个天很好。”

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