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校外培训机构面授课改线上课,专家称可免责但须退还学费差价

作者:朱宁宁 发布时间:

校外培训机构面授课改线上课,专家称可免责但须退还学费差价

作者:朱宁宁 发布时间:

摘要:春季课程开班在即,家长面临艰难抉择。

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图片来源:pixabay

*来源:法制日报,作者朱宁宁

受新冠肺炎疫情影响,广大中小学生迎来了“史上最长的寒假”。目前,学校正式开学的日期尚未确定,但一些校外教育培训机构已经按捺不住,纷纷启动了春季课程——原来线下面授的课程基本都改为线上课。对此,许多家长表示难以接受。

培训机构单方面改变授课方式是否构成违约?在这种情况下,不退差价的行为是否符合法律规定?消费者的权利该如何保障,如果不接受线上课,是否只能选择退课?对此,《法制日报》记者进行了收集。

春季课程开班在即,家长面临艰难抉择

北京李女士(化名)的孩子目前就读小学三年级。经过一番考量,她在春季班开课前的最后一刻,“忍痛”把某校外辅导班的课程退掉了。

几天前,李女士接到培训机构的通知,被告知受疫情影响,所有春季课程都转到了线上,但依旧是线下面授课的价格,如果感觉不合适可以选择退班。随后,李女士又接到通知,在线课程改为在某App上实时听讲。此外,教材也没能按时寄到,只能自行在网上下载打印。

“我们报的这个语文班,老师算是业界名师,当初报名的时候非常不容易。而且价格不低,一个小时就要200多元,一次课两个半小时近600元,学费要一次性交一年,费用近3万元。”李女士告诉《法制日报》记者,上课半年来,老师现场授课的效果确实不错,所以还是感觉很值得,“但现在就像是花高价买了现场票,结果只能去App上听课。”

尽管培训机构承诺,转为线上课后教学品质不会改变,并将提供更周到的服务,甚至还会安排5个至9个老师针对一个孩子进行辅导。但李女士对此并不看好,最终选择了退课。

“我本身不太会辅导孩子,花钱报班也是想让自己轻松一些。线下课的时候,有专门的老师负责收集作业,我只需要知道自己孩子的情况就行了。现在转为线上课,老师会在微信群里布置各种打卡作业,这样家长要跟着付出很多额外的精力,徒增了不少压力。”

跟李女士有着同样烦恼的家长并不在少数,但也有部分家长出于各种原因的考虑,并没有选择退课。

“因为要‘占坑’,不想让孩子‘失学’。”一位不愿透露姓名的小学四年级的学生家长告诉《法制日报》记者,自己孩子在学校成绩很好,甚至觉得有些“吃不饱”,于是在外面报了奥数培训班。由于孩子表现出色,还被选拔到了相对难度较大的高级班。但这种班不仅名额有限,还有淘汰机制。一旦退班,很有可能会给后续的学习带来不便。

“我们也觉得授课方式改变肯定会影响授课效果,而且网课一次要3个小时,对正在发育的孩子来说,视力也会有影响。但好不容易考上了这个班,老师也不错,一旦退课了想再报上名,恐怕不容易,只能坚持上下去。”这位家长无奈地说。

收集中,还有一些家长认为,疫情确实给教育培训机构带来了损失,但这种风险应当主要由企业来承担,而不是全部转嫁给消费者。

面授课改为线上课,培训机构不退差价

以往,在线课程的价格一直都很便宜,大约只是线下班费用的二分之一到三分之一。据了解,寒假期间已经有不少机构将寒假班由线下转为线上,但都配合推出了额外赠课或者返学费等优惠活动,甚至还开了不少免费的网络课程。

而春季课程由线下转为线上,很多机构并未退还差额,并且优惠活动也明显减少,大多是几百元不等的优惠返现等活动。返现的金额会转到报名账户里,仅供续费时使用,并不能直接提现。即便是有赠课,也是一些娱乐性较强的内容。因此,有些家长并不买账。

对此,一位业内人士告诉《法制日报》记者,按照惯例,培训机构在寒假期间一般都会有各种优惠活动,但更多的是一种促销行为,目的是为春季招生吸引生源。因此,正式的春季班课程本身优惠力度就会变小。

谈及为何不再退还春季班线上课和线下课的差价,这位业内人士表示:“从机构的角度来说,师资没变,班额大小没变。此外,房租也照常付,工资正常发,而且还增加了线上课的设备成本,所以机构为了生存也只能作出这样的决定。”

《法制日报》记者在收集中了解到,目前明确表示不退差价的,主要是一些市场占有率较高的较大培训机构。与这些“有底气”的大机构形成对比的是,一些中小机构则继续采取大幅度优惠的手段,以期靠好口碑来扛住此次疫情带来的冲击。

2016年年底,闫娜在北京创办了一家以数学课和英语课为主的校外培训机构,规模较小,员工不到100人。其中,全职教师57名,学生达数千人。受疫情影响,此前寒假班在春节前就已转为线上。

闫娜告诉《法制日报》记者:“我们机构的特色是拥有平均教龄7年的优秀教师团队,以及课堂上很高的互动性和趣味性。后者在转为线上课后效果会有影响,尤其是小学阶段孩子自制力有限,对网课吸收效果也差。我们经过全员表决同意,疫情期间授课老师只拿基本工资。不但寒假所有课程免费,春季班也继续进行优惠。”

“目前按照要求先收了5次课的费用,但疫情期间不划课时费,而且家长可以随时退费。如果疫情结束愿意接着上,则把课转为线下,并开始划课时费。”闫娜坦言,作出这一决定对小机构来说并不容易,“我们目前场地房租大概100万元左右,加上人员的基本工资,真是挺困难的,现在只能等到扛不住了再说”。

但让闫娜颇感欣慰的是,疫情期间免学费等举动,不但为自己的机构留住了老的生源,还带来了不少新的生源。对于线下转线上的春季课,不少家长甚至主动表示愿意按原价缴费,希望以此能支持该培训机构继续存活下去。

授课方式被迫改变,违约一方可以免责

线下课变线上课,该不该退差价?

“面授模式下,付费水准和服务是相对应的。现在改成线上授课,家长们愿意无条件接受当然是好事。但是,商家也要尊重消费者的公平交易权,不能不当得利。”中国人民大学法学院教授刘俊海认为,作为消费者,家长有权要求退还差价,如果培训机构不退款,则有权解除合同,不承担违约责任。

刘俊海说,从合同法角度来看,培训机构因暴发疫情而将线下课转为线上课,虽构成违约行为,但可根据不可抗力的影响,部分或全部免除违约责任。首先,家长与培训机构之间签订合同,双方均要弘扬和严守自由公平的契约精神,严格守约践诺。其次,倘若突发的疫情导致原合同约定的面授方式无法履行,包括法律上履行不能以及事实上履行不能,违约方是可以免责的。也就是说,教育培训机构不再举行面授,不需要承担违约责任。

“培训机构不再进行面授虽然不承担违约责任,但按照公平原则,与之相应的学费差价则应退还家长。这既是公平原则的要求,也是诚实信用原则的要求。”刘俊海说,从消费者权益保护法角度来看,学生以及家长是消费者,课外教育培训机构是以盈利为目的的经营者,所以必须尊重与保护消费者的选择权和公平交易权,这也有助于提升课外教育培训行业的公信力与竞争力。

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