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看日本|POLYGLOTS:语言学习领域的今日头条?没那么简单

作者:怡彭 发布时间:

看日本|POLYGLOTS:语言学习领域的今日头条?没那么简单

作者:怡彭 发布时间:

摘要: 3月31日,日本的英语新闻类应用POLYGLOTS宣布获得由East Ventures 提供的3500万日元投资。

3月31日,日本的英语新闻类应用POLYGLOTS宣布获得由East Ventures 提供的3500万日元投资。POLYGLOTS成立于14年4月,8月推出首版iOS客户端,Android版发布于11月。目前拥有14万注册用户。

教育自适应的新玩法

提到个性化新闻流,我们首先想到的一定是今日头条。从其去年1亿美元的C轮融资来看,这无疑是个被看好的模式。而同样的模式……被日本人拿去做了教育。

POLYGLOTS是一款由日本人开发的英语新闻类应用,有着与今日头条相似的“个性化信息推荐引擎”。在使用一段时间后,系统算法能够自动学习理解用户的兴趣点,帮助用户轻松获取喜欢的内容,从而实现看新闻与学英语的一举两得。

“坚持”是语言学习最大的障碍。自动匹配用户感兴趣、难易度合适且具备实效性的新闻和文章,用这样的“自适应”来减少英语学习的痛苦,促进学习者的持续学习,不失为一种可行的方法。因有趣而坚持,因坚持而学会英语,是POLYGLOTS的语言教育理念。这样的英语学习方式,也与目前二语习得研究中被实际应用最广的“i+1”理论相合(培生集团以此理论作为语言教材编写的基础),用户反馈效果较好。

POLYGLOTS于2014年8月4日正式上线,仅两天后即登上日本区App Store教育免费榜前十。此后又接连获得“App Store最佳新应用”、“App Store Best of 2014”等荣誉,并多次被App store推荐。

教育界的今日头条?不不不,它是“All in One”

功能上,POLYGLOTS并不只“自适应新闻流”那么简单。它提供了一站式的移动端英语学习解决方案,在其宣传视频中,将自己定义为“All in One型英语学习App”。

如同Kindle一样的划词查询、内置辞典自不必说,生词本功能也集成在内。查询、收藏过的单词都集中在单词本中,以供随时复习,并提供单词测试来辅助学习。

社交元素也被融入其中。用户的使用数据将被自动记录,阅读量、阅读速度等数据以可视化的方式呈现给学习者,并可在各类SNS社区上与好友分享、对比。

而最让人感到惊艳的是扫描查词功能。阅读遇到生词时,不论是纸质词典还是电子词典,查词的过程都让人感到异常繁琐。这种不流畅的体验是让学习者不能坚持学习的重要原因。曾经红极一时的汉王e典笔想用随读随扫的方式解决这个问题,却并没有被市场接受。而现在,智能手机就可以完成这个任务。也许并不为大部分人所知,微信5.0中就已经添加了扫一扫查单词功能。

但这一功能在使用时却显得并不方便,如上图,在微信扫一扫中,必须将要查的单词对好放在取词框中,才能正确翻译。

POLYGLOTS却可以将排版较为复杂的书页全部识别(如上图的托福书封面),实现真正的哪里不会点哪里。

在POLYGLOTS团队看来,阅读、词典、单词本和扫描查词,满足了手机端英语学习的大部分需求,可以为英语学习者提供优质的学习体验。

如何定位用户,这是个问题

说完日本,再来看看中国。

中国区App Store教育类免费榜与收费榜中排行最高的外语类App都是“新概念英语”,典型的“纸质出版物电子化”的产物。把为课堂设计的纸质图书移至手机,这样的应用基本谈不上“体验”、“效果”。它们的高人气主要来源于消费者对新概念、VOA、走遍美国等老牌教材的品牌认知。在这个在线教育创业已火、用户认知尚未成熟的时代,它们“火”起来不无道理,但要说它们是优秀的教育应用,这个玩笑开的有些大。

如果排除辞典等工具应用的话,“纸质出版物电子化”类的应用占了外语类App的绝大多数,而剩下的那些被我们所熟知的优质App,大部分都将自己的目标用户定位在了考生,而不是学英语的人身上。听力App最大的卖点可能就是让用户以极低的难度获取真题、模拟题资源。而单词类应用不管花样怎么翻新,必定以某个考试大纲(雅思、托福、GRE)为词库。

这样的选择其实无可厚非,现阶段的中国,考试就是最大的教育需求。但这样去定位自己的用户,在产品逻辑上或许会有些问题。以单词应用为例,正在备考的考生必定会分配大块的时间用于单词,在较短时间内掌握大量单词,是强需求。可问题是,手机这样一个小屏幕、更适用于碎片时间的设备,真的适合用来干这些“重活”吗?

POLYGLOTS则没有把自己的用户定位成考生,而是“想学英语的人”,更详细一点,是身在职场,每日只能用碎片时间提高英语的上班族们。回看上一小节对POLYGLOTS功能的介绍就能发现,其功能的每一项,都不需要大块时间来完成。在最适合碎片时间使用的终端(手机)上,给有碎片学习需求的用户,开发适合碎片时间学习的教育应用。相比于“自适应功能”的惊艳,其产品的逻辑更值得学习。

在这个80、90后成为职场中坚的时代,不止是考试会促使人们学英语。去豆瓣看看五花八门的英语学习小组,就能知道这样的需求确实存在。但目前在中国的应用市场中,可能只有口语类App可以与这些非考试英语学习者一起玩耍。这里,暂时还是一片蓝海。

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