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融资过亿,却又充满争议的『小站教育』

作者:怡彭 发布时间:

融资过亿,却又充满争议的『小站教育』

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摘要:有人说,小站是一个“冰火两极”的矛盾体。

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图片来源:pixabay

芥末堆 怡彭 2016年7月4日 报道

过去半年里,小站教育两次走到了舆论的风口浪尖上。

  • 2015年12月7日,小站教育宣布获得8400万美元C轮融资,2015年融资总额超过1.1亿美金。

  • 2016年3月中旬,小站多名学员因教学质量、师资、保分重读等问题向法院提起诉讼,多家媒体跟进报道。

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百度指数显示,两次事件也正是其被关注的“高峰”。3月的争议事件,关注度甚至更高于其巨额的C轮融资。

反思:不以“大跃进”的思维做教育

从已公开信息来看,小站正在快速地成长。根据其C轮发布会公布的数据,小站教育在5年内累积付费学员近10万,注册用户则已超过了200万人。漂亮的“成绩单”,无疑是这家在线教育公司能够不断获得资本投入的原因之一。

但是,快速地增长与惊人的数字,也招致了大量争议,特别是在少有爆发性增长的教育行业。在6月举办的一次会议上,联合创始人于洋在分享时遭到同台嘉宾一招创始人大尤质疑,“中国现阶段每年的出国留学人数也不过五十万人,小站公布的200万的数字从何而来?”

尽管于洋立刻解释为小站的注册用户来自多个年龄段有出国预期的学生群体,并非只有当年准备出国的人群,且还有相当部分学生家长以及同行业人员。但大尤的提问,仍然引来了现场多人的认同,一自媒体公众号还以《大尤质疑小站教育200万注册用户》为题,来报道这次会议。

相比于3月由学生诉讼引来的大量媒体关注,这样的“质疑”恐怕只能算是玩笑性质的调侃。小站教育CEO王浩平对芥末堆表示,对于一个正在快速发展、壮大的企业来说,争议与质疑无处可躲,未来也仍然会出现。

对于各类争议,王浩平的态度是把更多精力放在发展上,他认为这要比外部的杂音更为重要。而小站要做的,是把外部的质疑转变为内部的思考。

王浩平坦言,和传统培训机构一样,小站不敢保证每个老师都是高质量的。但他仍然相信,对授课录音的回听、对教师严格的晋升考核等方式,让小站建立了一个机制来剔除不合格的教师。因此,尽管外界对小站的课程质量、效果有着很大质疑,王浩平仍表示并不担心。“我们用分数说话,”王浩平说,“不能提分的考试培训都是耍流氓。而我们是所有机构里唯一把提分的效果换算到每一堂课里的,能告诉你平均每堂课能提多少分。”

同时,王浩平也认为,经历过几年急速增长之后,未来小站可以把节奏放慢:“我们已经证明了自己是一个能够一年涨十倍的公司。但我们也在反思,接下来的两到三年,我们会更慢一些,把对教育的理解和理念吃的更透,做的更扎实一些。”王浩平透露,在这一点上,小站与投资方达成了一致,不以互联网“大跃进”式的节奏去做教育。

2015年过亿的两次融资,也是行业内争议的焦点。面对提问王浩平强调,小站是一个诚实的企业。从一开始就严格要求所有对外公布的信息都保证真实,包括此次关注度颇大的8400万融资。一旦上市,这样的数据无法掩盖,虚报的行为对企业来说弊大于利。

扩张的关键:流量

无法见面的培训形式,只有在对原有线下教学有着明显优势的情况下,才有可能获得用户的认可。王浩平表示,小站能够从五年前一路走到今天,最主要的原因是做对了两件事。

首先是只聚焦在留学考试培训上。出国留学党是最“刚需”,时间也最宝贵的群体,在线教学吸引他们的不只是较低的价格,还有更高的时间利用效率。

其次,则是适合互联网发展阶段的流量获取方式。在成立之初,小站赶上了搜索引擎推广的红利期,百度的留学关键词价格仅为3元/点击。而当搜索引擎流量开始变得越来越贵,甚至“999元封顶”的时候,小站开始用内容来吸引用户,被人们所熟知的“TPO模考软件”就是那时的产物。除此之外,论坛、机经、免费点题班等等,也为小站带来了大量的流量。“我们把边际成本为零的东西全部免费化,这能为我们带来了大量的用户。最近,我们甚至连写作口语批改这样需要人力的服务都免费了,这是留学考试领域为数不多的‘共性痛点’。”王浩平说。

2014年,中文互联网流量向移动端转移的趋势已经十分明显。在投资方的极力建议下,小站开始向移动端的转型。目前,小站上线了小站托福、小站雅思、雅思单词、托福单词、小站托福TPO(题库)等五款App。占据应用市场相关搜索词前排的App们,成为了小站新的流量池。王浩平透露,目前小站70%的流量都来源于自有流量。与为流量而大把“撒钱”的机构不同,在这一点上,小站节省了许多成本。

下一站,班课

事实上,不只是小站,所有在线一对一模式的公司都成为了关注的焦点。2015年vipabc获得了高达2亿美金的巨额融资;2016年,在一众在线一对一模式的公司宣布获得新一轮融资之后,51Talk成功在纽交所上市。尽管如此,基于线上的一对一模式,仍然被认为是“规模不经济”的商业模型。

对此,王浩平认为,从互联网教育的角度看,一对一模式是最容易起量的方式,以此起步抢占市场,是正确的策略。而“规模不经济”的说法,王浩平则只表示部分同意:“线下的一对一的确是如此,但在线上,效率的提升本身解决了很多问题。”

尽管如此,小站也不准备把自己钉牢在1v1模式上。王浩平透露,小站正在开始对小班课的尝试。在初期,小站将采用名师小班+一对一的模式,前不久刚刚宣布加入小站任副总裁的“雅思天后”刘薇,成为了这一步的关键人物。目前,以刘薇为首的小站名师课程,已经在腾讯课堂上线。而刘薇的到来,也意味着小站增加了对教研的投入。“我们是市面上唯一为老师提供标准化课件的机构。”王浩平说。

在教学上,小站的另一个目标是数据。C轮融资发布会上,王浩平还宣布会投入一亿元做LMS学习管理系统。他告诉芥末堆,除外界认为的提升运营效率以外,LMS系统的真正意义在于实现“个性化”。通过对教学、学习行为的分析,实现对学生需求和老师能力、特点的标签化,辅以小站已有的结构化试题、课件资料,由机器匹配来实现个性化,这才是小站现在去做LMS系统的原因。

野心:连接留学的一切

在完成C轮融资之后,小站也开始了由单点的语言培训,向留学产业链上下游拓展的进程。根据对外公布的计划,小站的目标是建立留学生态圈,“连接留学的一切”。这个生态系统包括小站教育、以及留学咨询中介、金融服务机构、房屋租赁机构、海外游学等服务提供商,覆盖从留学前的考试准备、择校;到留学办理过程中的文书、留学保证金、签证、到达留学目的国之后,租房、找打工、租车、心理调适、熟悉当地环境、吃喝玩乐;乃至归国后创业、就业找工作等等各方面的需求。

王浩平表示,在考试之外,留学过程中要跨国的坑还有很多。现在的小站,已经做到了在线留学考试培训的第一,这让小站具备了满足学生更多需求的可能性。而为此,小站必须把培训本身做到极致,形成口碑传播,做成一个强品牌,才有可能支撑留学服务生态的出现。因此,目前的小站只做两件事:

  • 通过工具、社区等方式,搭建流量入口,将目标用户集中在小站上;

  • 专注在考试培训领域,留学咨询、留学后服务以及金融等需求,由第三方合作伙伴承接。

显然,积累下大量注册用户的小站,是要做一个垂直于留学行业的“流量集散地”。与部分教育O2O项目由平台转为“机构”的路径正相反,以培训起家的小站,真正的野心是要做“平台”。

王浩平透露,为了完成这一目标,小站正在通过投资的方式来补足自身在内容、服务和流量入口上的不足,完善自己的产业布局。不久前宣布完成融资的北美留学生日报就是其中之一,而未公开的投资还有4至5个。

教学教研、系统研发、生态建设等任务多线并进,王浩平对小站目前的状况表示满意。他甚至认为,不错的现金流状况,可以让小站在2-3年内都不再需要融资。

“现在的我们,就是要踏踏实实地把所有事情都做好。”王浩平说。

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