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在收费开班的 VR 英语课上,我与老师、家长聊了聊天

作者:怡彭 发布时间:

在收费开班的 VR 英语课上,我与老师、家长聊了聊天

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摘要:2017 年,VR+教育会落地开花吗?

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vr 课程所用场景

芥末堆 怡彭 1 月 3 日

芥末堆曾经报道过从事 VR 英语教育相关开发的企业“巧克互动”。随着 HTC vive 在中国大陆的正式发售,巧克互动的 VR 英语教室也进入了实际的开班招生阶段。

日前,芥末堆来到了巧克互动位于中关村三小对面的教学点,亲身体验了一节 VR 英语课。

VR 设备的加入,让线下小班有了些“不一样”

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巧克互动的 VR 课程被命名为“酷趣 ABC”,一个非常“少儿英语”的名字。该 VR 课程主要针对 6-10 岁的小学生,班型以 4-6 人为主。由于一位学生的缺席,芥末堆此次体验的课程仅有三位学生。据了解,在入学前孩子们会进行分班测试,并将水平一致的学生分入同一班级共同学习。

趣酷 ABC 自 11 月开始开班授课,为配合学校的学期制度,先期仅进行了短期的两月班,每周上课一次。目前,其已招收了十余名学生,开设四个班级,每次上课时长为 50 分钟左右。

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与普通的少儿英语教室相比,VR 教室主要的不同是在教室边缘放置的电脑与 VR 设备。包括 PC 电脑整机、HTC vive 的头盔、手柄、整理线缆所用的支架,以及两个定位传感器。

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所谓 VR 课程,也并非始终戴着 VR 头盔进行教学。在整堂课中,约有一半的时间是老师运用 PPT 进行常规的知识性教学,另一半才是让学生进入 VR 场景对所学语言知识进行实际运用的练习。

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VR 在教学中的实际作用是搭建出一个实际的场景,让学生在一个相对真实的场景中进行语言的练习。在教师端的画面中,可以看到该场景下练习句型的 memo,场景中所出现的事物提示,学生所能看到的英语句子,以及学生的头盔影像。

此次芥末堆所看到的场景是一个面积不小的海上岛屿,在上课过程中,老师会带领学生在岛上四处走动,并提出问题引导学生描述岛上的事物。而在更高阶的课程中,还会出现在场景中进行角色扮演练习等更加复杂的环节。

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VR 的体验对孩子具有很强的吸引力。尽管这三个孩子已经是第六次体验 VR 课程,但仍然在上课过程中显得非常兴奋和激动。工作人员表示,在最初的课堂上,是安排孩子光脚在地毯上进行 VR 授课,还配备了 VR 手柄(可与场景中的物品进行互动)。但过于兴奋的孩子出现了忽视老师指挥、甚至满地打滚的状况。在改换为座椅的情况下,这一情况才有所改观。

从芥末堆体验的这次课程来看,尽管学生的情绪要比正常课程兴奋得多,但仍然能够基本配合老师的指令,根据场景内容回答老师的问题。可以想见,对于 VR,孩子也需要一定的适应过程。

而从整堂课来看,VR 英语课与常规课堂最大的不同,可能就是学生情绪更饱满、与老师互动更积极。

老师:VR 带来了更具“参与感”的课堂

巧克互动的课程总监 Bill 是一个 03 年就来到中国的“资深外教”。在知名高端成人英语机构和数个少儿英语机构任职的经历,让他对国内的外教英语行业非常了解。谈起这段开发 VR 英语课程内容的经历,Bill 显得非常兴奋,相比于对着课本、PPT 上课,他认为 VR 带来了完全不一样的感觉。

“首先是注意力,在孩子们面对黑板和老师的场景下,其实是很难保证他们长时间的集中精力的,作为老师很多时候也根本无从判断、无力照顾。”提起此前上课的场景,Bill 说出了许多很难改变的缺点。“当孩子们带上头盔,他们的整个视觉就被限制在了我们创造的场景里面,要控制他们的注意力就简单得多,课程也就更有效果。”

VR 带来的另一个好处,则是为对话练习创设了一个近似真实的场景,这让原本有些尴尬的“场景模拟对话练习”不再像是演戏。这让学生更愿意开口,整体上提升了对话练习的质量与效果。

当然,VR 并非万能,也有着其能力的边界。Bill 认为,知识性的内容就并不适合在 VR ,虚拟场景所带来的提升,更多在于听力和口语。

家长:相比 VR 更看重语言应用,但孩子的意愿也是重要因素

能在 VR 概念还很新的时候就愿意为课程付费,家长们的观点可能很值得参考。此次课程的三个孩子,都是教学点对面中关村三小的学生。学生家长表示,他们并没有在学校内收到任何宣传或推荐,只是在接孩子放学时看到了教学点的海报,便选择了报名。

但其实,VR 并不是真正吸引家长的原因。在收集中,家长均表示孩子已在外报有新概念英语、剑桥英语等课程,而之所以选择 VR 课程,是因为 4-6 人制的外教小班给了孩子开口说英文的机会。

“其实知识性的内容他们大部分都学过了,外教再讲一遍起到的主要是复习的作用。但在这里没有太大压力,孩子感觉就像在玩一样。而且在上了一个月的课程之后,我们发现他的口语真的有进步,上课状态也和其他课程不一样,特别兴奋。”一位家长说。

无压力、更兴奋的状态,以及开口的机会,成为了吸引家长的原因。尽管自身对 VR 并不感兴趣,但看到孩子的学习状态和水平提升,家长们还是表示将会在下学期继续选择 VR 英语课。

巧克互动的 VR 探索:将与培训机构合作开班

两年开发,几十个 VR 场景,两百课时 VR 课程内容,巧克互动创始人吴依松对这一个多月实验性开班的效果表示满意。自 HTC vive 在大陆正式发售以来,这应该是国内首个收费开课的“VR + 教育”项目。

尽管大部分人对 VR 的设想是像在线教育那样的在家远程学习,但以现有的设备,这还有一定难度。吴依松告诉芥末堆,在公认最强大的三大 VR 设备中,索尼 PlayStation VR 需要配备 PS4 才能运行,只适合开发游戏;被扎克伯格力推的 Oculus Rift 因法律因素,至今尚未入华。高端 VR 头显中只有 HTC Vive 能够真正实现批量配置。而以现在 VR 设备的调试复杂度,要进入寻常百姓家还有着相当的难度。

所以,与线下班课相结合可能是现阶段唯一能实现的方式。在寒假后的下个学期,巧克互动将与一些培训机构合作建立 VR 教室,在正常英语课之外增设 VR 英语课程,用这样的方式将其 VR 课程快速推向市场。未来,其还将不断寻找更多少儿英语领域的合作伙伴。

“场景是 VR 最大的优势,”吴依松说,“但是硬件+软件+与 VR 相适应的内容才能做成一套真正让消费者愿意付费的课程。”

将抽象内容进行生动化表达,增加学习兴趣、加深理解程度,自诞生起就自带这一属性的 VR 并不难找到“种子用户”。在这一年,真正有意义的可能是在不断的试错中,找到最适合 VR 的教育场景。

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